Da sei mesi a questa parte, i giorni si sono accorciati e le notti si sono allungate nell'emisfero settentrionale, ma si sta per invertire la rotta.
Il solstizio d'inverno, il giorno più breve del 2018, è venerdì 21 dicembre.
Il solstizio di quest'anno sarà davvero speciale perché sarà seguito il giorno successivo da una luna piena conosciuta come Cold Moon, e potreste essere in grado di vedere una pioggia di meteore per l'avvio.
Innanzitutto, i meteorologi della CNN Dave Hennen, Judson Jones e Brandon Miller ci aiutano a capire la scienza alla base del solstizio.
Poi daremo un'occhiata più da vicino a quella luna speciale. Infine, esploreremo alcune tradizioni e celebrazioni in tutto il mondo che potrebbero ispirare un'avventura di viaggio:
La scienza dietro un solstizio d'inverno
Il solstizio d'inverno segna il giorno più corto dell'anno nell'emisfero settentrionale, quando il sole appare nella sua posizione più meridionale, direttamente sopra la sua testa al tropico del Capricorno. Segna il giorno più lungo dell'anno nell'emisfero australe.
Quando si verifica esattamente?
Il solstizio di solito ha luogo il 21 dicembre. Il tempo in cui si verifica il solstizio e il giorno stesso può spostarsi perché l'anno solare (il tempo necessario affinché il sole riappaia nello stesso punto visto dalla Terra) non corrisponde esattamente al nostro anno civile
Se vuoi essere super preciso nelle tue osservazioni, l'ora esatta del solstizio d'inverno 2018 sarà 22:23. Sarebbero le 5:23 pm ET (per parti di Canada, Stati Uniti e America Latina). Il sito Web EarthSky ha un comodo sito Web di conversione per il tuo fuso orario. Puoi anche provare il grafico di conversione su WorldTimeBuddy.
Cosa provoca il solstizio d'inverno?
Poiché la Terra è inclinata sul suo asse di rotazione, sperimentiamo le stagioni qui sulla Terra. Mentre la Terra si muove intorno al sole, ogni emisfero sperimenta l'inverno quando è inclinato lontano dal sole e dall'estate quando è inclinato verso il sole.
Aspettare. Perché la Terra è inclinata?
Gli scienziati non sono del tutto sicuri di come ciò sia successo, ma pensano che miliardi di anni fa, mentre il sistema solare stava prendendo forma, la Terra fu soggetta a violente collisioni che causarono l'inclinazione dell'asse.
Quali altre transizioni stagionali contrassegniamo?
Gli equinozi, sia in primavera che in autunno, segnano quando i raggi del sole sono direttamente sopra l'equatore, dove abbiamo la stessa lunghezza del giorno e della notte. Il solstizio d'estate è quando i raggi del sole sono più a nord sul Tropico del Cancro, dandoci il nostro giorno più lungo e l'estate nell'emisfero settentrionale.
Allora, cosa sta succedendo con questa luna piena?
La nostra ultima luna piena dell'anno arriverà meno di un giorno dopo il solstizio. Di nuovo, per quelli di voi che amano la precisione, accadrà sabato 22 dicembre alle 17:49 Universal Time (le 12:49 ET), dice EarthSky.
Tuttavia, quando guardi il cielo sereno venerdì notte, la luna ti apparirà piena e potrebbe essere così brillante che le persone con una vista abbastanza buona potrebbero leggerlo.
Per molti secoli, questa luna è stata chiamata con diversi nomi: Cold Moon, Cold Full Moon, Long Night Moon (di alcune tribù native americane) o Moon Before Yule (dal calendario lunare anglosassone).
Se ti stai chiedendo quanto sia speciale questa Luna Fredda così vicina al solstizio, sarà 2029 prima che accada di nuovo. Quindi non è un evento irripetibile, ma comunque non lo vedi troppo spesso.
E che mi dici di quella pioggia di meteoriti?
L'acquazzone meteorologico annuale di Ursids dovrebbe raggiungere un picco di un giorno o due dopo il solstizio. Potresti riuscire a vedere fino a 10 "stelle cadenti" all'ora a seconda della tua posizione.
Il sito web In the Sky ha una grande funzionalità che ti aiuta a capire dove guardare e quanti meteore potresti vedere. Per esempio, le persone nel sud della Florida potrebbero aspettarsi solo tre all'ora, mentre le persone a Juneau, in Alaska, potrebbero aspettarsi sette all'ora.
Un avvertimento: che Cold Moon sarà così brillante che potrebbe mettere in ombra alcune delle meteore mentre si insinuano, rendendole più difficili da individuare.
Tradizioni e celebrazioni del solstizio d'inverno
Non sorprende che molte culture e religioni celebrino una festa - che si tratti di Natale, Hanukkah, Kwanzaa o feste pagane - che coincide con il ritorno del sole e dei giorni più lunghi a venire.
Popoli antichi la cui sopravvivenza dipendeva da una precisa conoscenza dei cicli stagionali segnò questo primo giorno d'inverno con elaborate cerimonie e celebrazioni. Spiritualmente, queste celebrazioni simboleggiano l'opportunità di rinnovamento, una fusione di vecchie abitudini e sentimenti negativi e un abbraccio di speranza tra le tenebre mentre i giorni ricominciano a crescere.
Molti degli antichi simboli e cerimonie del solstizio vivono oggi. Qui ci sono cinque luoghi straordinari per vivere qualcosa di magico durante la notte inesorabilmente lunga dell'inverno:
REGNO UNITO: Cornovaglia e Stonehenge
Meglio conosciuta per i pirati rispetto al solstizio, la città di Penzance sulla costa sud occidentale dell'Inghilterra ha riportato in auge una deliziosa serie di eventi del solstizio della Cornovaglia fino al 21 dicembre. Il Montol Festival è un divertente mix di usanze pagane e tradizioni natalizie più recenti una volta comune in tutta la Cornovaglia.
All'inizio della settimana, partecipa a caroling e altri eventi. Nel solstizio, chiamato qui Montol Eve, prepara la tua carta da ballo per la Guise, una danza comunitaria in cui le persone si vestono con maschere e altri travestimenti "topsy-turvy" basati su una tradizione ottocentesca del ricco vestirsi di stracci. mentre i cittadini più poveri hanno fatto uno sguardo "finto elegante".
Puoi anche indossare i tuoi abiti per le processioni con le fiaccole. La festa continua solo quando i festaioli si disperdono nei pub della città.
Con un po 'di pianificazione, è anche possibile includere un viaggio a Stonehenge, il sito più famoso del Regno Unito per le celebrazioni del solstizio. Nel solstizio d'inverno, i visitatori hanno la rara opportunità di entrare nell'enorme e misterioso cerchio di pietre per una cerimonia dell'alba gestita da gruppi pagani locali e druidi.
Il viaggio da Penzance a Stonehenge impiega meno di quattro ore in auto, rendendo così fattibile trascorrere la notte del 20 dicembre a Salisbury, la città più vicina a Stonehenge, e alzarsi prima dell'alba per la cerimonia tra le pietre.
SVEZIA: Santa Lucia, yule e aurora boreale
La Svezia è ricca di tradizioni del solstizio. Gli elementi dello yule, l'antica celebrazione del solstizio d'inverno nel nord Europa, sono anche incorporati in feste moderne, tra cui radunarsi intorno a falò, banchettare, bere e raccontare storie.
Un luogo ideale per sperimentare tutte queste tradizioni è Skansen, un museo di storia vivente a cielo aperto che rappresenta la vita in Svezia prima della rivoluzione industriale e presenta personaggi vestiti con costumi d'epoca.
Puoi ammirare questa interazione stagionale di luce e oscurità dirigendoti verso il Circolo Polare Artico per vedere l'aurora boreale, l'aurora boreale, nella Lapponia svedese. L'Aurora Sky Station nel Parco Nazionale di Abisko è il luogo ideale per catturare lo spettacolo.
Un altro è il piccolo villaggio di Jukkasjärvi, dove si può soggiornare presso l'ICEHOTEL, che fornisce guide locali per aiutarti a individuare le luci. Imballa e prendi una slitta trainata da cani o un tour in motoslitta, poi mettiti in letargo davanti a un fuoco scoppiettante con una tazza fumante di glögg.
MESSICO: Terra dei Maya
In Messico, puoi visitare Chichen Itza, la spettacolare città antica di templi, colonne e piramidi che un tempo era un grande centro di scienza e astronomia. Il Tempio di Kukulkan, con i suoi 365 gradini (uno per ogni giorno dell'anno), è solo uno splendido esempio delle impressionanti imprese ingegneristiche e astronomiche dei Maya. Non c'è da meravigliarsi che questo sia un sito patrimonio mondiale dell'UNESCO.
Chichen Itza è a due ore e mezza da Cancun. Se hai intenzione di fare un tour guidato, scegli operatori turistici che lavorano con le comunità Maya locali e usa guide esperte.
I tour privati sono un'altra opzione. Sebbene più costosi, possono offrire un'esperienza più completa e sono spesso guidati da esperti. Sacred Earth Journeys è una compagnia raccomandata che offre visite private al sito.
INDIA: Makar Sankranti e festival degli aquiloni
A differenza delle persone in altri luoghi dell'emisfero settentrionale che celebrano il solstizio a dicembre, gli indù in India celebrano Makar Sankranti, uno dei festival più importanti dell'anno, il 14 gennaio.
Fondamentalmente, è una celebrazione del viaggio del sole verso l'emisfero settentrionale, portando giorni più lunghi e la fine dell'inverno, che renderà possibile un buon raccolto. Ma Makar Sankranti è anche associato a molti altri temi, tra cui forti relazioni familiari e una rinnovata opportunità di liberarsi dalla negatività e abbracciare un modo migliore di vivere.
Diverse regioni hanno nomi diversi per il festival e festeggiano in una varietà di modi, di solito con pire dei falò, banchettare, cantare e pregare. È un giorno in cui i pellegrini si dirigono verso il sacro fiume Gange per una purificazione spirituale.
Un altro evento popolare associato a Makar Sankranti sono i festival degli aquiloni, ora organizzati nelle città di tutta l'India. Jaipur, Mumbai e Ahmedabad ospitano alcuni dei festival di aquiloni più famosi. I produttori di aquiloni vendono le loro mercanzie nei mercati pubblici nei giorni che precedono il festival, e presto il cielo si riempie di aquiloni colorati ed elaborati che volano da balconi, stadi, parchi e spiagge.
CANADA: Festival delle Lanterne a Vancouver
Il Festival delle Lanterne del Solstizio d'Inverno di Vancouver è una scintillante celebrazione delle tradizioni del solstizio di tutto il mondo. La Secret Lantern Society riunisce una vasta gamma di musica, danza, cibo e spettacolari processioni illuminate da lanterne in molti dei quartieri più famosi della città canadese.
Le aree di sosta per gli eventi principali includono Granville Island e il Dr. Sun Yat-Sen Classical Chinese Garden. Il Roundhouse Community Arts and Recreation Center presenta spettacoli di danza africana, zingara e First Nations, e musica che spazia dai solstizi tradizionali al jazz.
Ecco una delle parti migliori: prima del solstizio, i quartieri di Vancouver ospitano laboratori di fabbricazione di lanterne. Per un prezzo relativamente piccolo, è possibile costruire e decorare la propria lanterna per partecipare a una delle numerose processioni in tutta la città il 21 dicembre che portano ai luoghi al coperto per la musica, la danza e la creazione artistica.
ITALIA: le indicazioni dell'UAI.
SOLE: Quest'anno il SOLSTIZIO D'INVERNO cade il 21 dicembre alle ore 22 e 23 minuti TU (ore 23:23 TMEC).
LUNA : Luna Nuova il 7 dicembre
astronomica. I grafici sono relativi ai principali porti italiani (17 località).
PIANETI
Mercurio: a metà dicembre si verificano le condizioni per osservare per l’ultima volta per l’anno in corso il pianeta più elusivo
Venere: alto nel cielo orientale, dove domina la volta celeste nelle ore che precedono l’alba
Marte: continua ad essere visibile a Sud-Ovest nel corso delle prime ore della notte
Giove: nella seconda metà del mese lo possiamo già individuare sull’orizzonte orientale, dove sorge non lontano dalla stella Antares e dal pianeta Mercurio
Saturno: dopo averci accompagnato per molti mesi nelle nostre osservazioni dopo il tramonto del Sole, diventa inosservabile a causa della sua altezza ormai ridottissima sull’orizzonte occidentale
Urano: rimane osservabile per oltre metà della notte
Nettuno: lo si può ancora osservare a Sud-Ovest per alcune ore nel corso della prima parte della notte
Plutone: è ormai praticamente inosservabile
CONGIUNZIONI
Luna - Venere - Spica : prima del sorgere del Sole del 3 dicembre
Luna - Giove : tra le luci dell’alba del 6 dicembre
Marte - Nettuno : il 7 dicembre
Luna - Saturno : poco dopo il tramonto del Sole, la sera del 9 dicembre
Luna - Marte : la sera del 14 dicembre
Giove - Mercurio: la mattina del 22 dicembre
METEORE DI DICEMBRE 2018 a cura di Enrico Stomeo - Sezione Meteore UAI
Dicembre presenta un gran numero di ore di oscurità ed è senza dubbio uno dei mesi più indicati per dedicarsi all’osservazione delle stelle cadenti. Specie nelle settimane lontane dal plenilunio (22 dicembre) godremo di buone circostanze per osservare non solo visualmente, ma anche con l’aiuto della fotografia. Dato che in questo periodo di passaggio tra l’autunno e l’inverno la luminosità media delle meteore si mantiene tra le più contenute di tutto l’anno, sarà importante compiere sempre sedute osservative in condizioni di buona trasparenza del cielo.
Nella prima parte del mese sono attivi interessanti sciami minori, per lo più nei dintorni delle costellazioni del Toro e Orione, visibili per tutta la notte e sufficientemente alti sull'orizzonte.
Quest'anno saranno favorevoli all'osservazione: le velocissime sigma Hydridi (max 6 dicembre) che mostrano da anni un'attività abbastanza sostenuta, le Monocerontidi, originate dalla cometa 1917 Mellish, che sembrano irradiarsi blandamente (max 8 dicembre) da un'area molto diffusa a est di Orione, e le chi Orionidi (max 10/11 dicembre), una diffusa corrente eclitticale che pare essere la continuazione dell'attività delle Tauridi di novembre, formata in gran parte da particelle cometarie frammiste qua e là a residui asteroidali.
La corrente meteorica principale del mese è senza dubbio quella delle Geminidi, comparabile per quantità e brillantezza delle stelle cadenti a quella delle Perseidi di agosto. Le Geminidi sono in genere particolarmente evidenti tra il 10 e il 15 dicembre e quest'anno le vedremo in maggior numero specie nella notte del 13/14 dicembre.
I più recenti studi hanno rilevato che questo sciame mostra un’attività massima sostenuta per parecchie ore con due aumenti della frequenza, il primo più consistente con meteore di debole luminosità e il secondo successivo meno cospicuo con meteore più brillanti. Le circostanze con cui potremo osservarle irradiarsi da un’area poco a nord-ovest di Castore saranno quest’anno favorevoli, dato che praticamente non ci sarà disturbo della Luna, già quasi al tramonto al crepuscolo serale. Questa sarà un'ulteriore chance di osservazione da non perdere per contribuire allo studio di questo sciame che si sta evolvendo in maniera molto rapida e che, secondo studi, è destinato a sparire del tutto nel giro di un centinaio d'anni.
Intorno al 21/22 dicembre l’attività delle Ursidi verrà quest'anno completamente disturbata dal chiarore della Luna. Peccato, poichè questo sciame può mostrare improvvisi display ricchi di meteore anche se la cometa che lo origina, la 1856 Tuttle, non si trova in vicinanza del perielio. E tra l'altro l'area radiante circumpolare, posta tra la stella beta UMI e la Polare, è osservabile per tutta la notte. puoi approfondire l'argomento direttamente su AUI http://divulgazione.uai.it/index.php/Cielo_di_Dice...
Fonti : UAI, CNN
