Perché dobbiamo vietare la manipolazione del nostro cervello prima che sia possibile

L'articolo è del 2020, ma a nostro dire è attuale più che mai proprio in questo periodo. JAVIER SALAS nel 12 Febbraio 2020 ha introdotto il tema “decidere che tipo di umanità vogliamo!”. Nel suo articolo ci guida nella comprensione su quanto sia di grande importanza, la sfida lanciata da Rafael Yuste.

“Abbiamo una responsabilità storica. Siamo in un momento in cui possiamo decidere che tipo di umanità vogliamo”.

Questo neuroscienziato spagnolo, professore alla Columbia University (USA). Lui, che ha promosso l'iniziativa Brain, la più grande scommessa per scoprire i segreti del cervello, non si sottrae alla sua responsabilità: "Lo porto per dovere". Yuste sa bene cosa il suo campo, la #neurotecnologia, è già in grado di vedere e fare nella nostra mente. E teme che possa sfuggire di mano se non sarà regolamentato. Ecco perché chiede ai governi di tutto il mondo di creare e proteggere diritti di un nuovo tipo: i #neuro-diritti.

Il Cile vuole essere il primo Paese a raccoglierli nella sua Magna Carta e sono già in corso trattative per inserire questo spirito nella strategia del governo spagnolo per l'intelligenza artificiale.

Nel 2019 con il suo annuncio reso pubblico su EL PAIS “ Elon Musk enseña su ambicioso plan para conectar el cerebro a internet « Elon Musk insegna il suo ambizioso piano per connettere il cervello a Internet » L'obiettivo dell'ennesimo sogno del fondatore di Tesla è controllare gli oggetti con la nostra mente”, Yuste è riuscito a manipolare il comportamento dei topi. E lo ha fatto intervenendo nei piccoli cervelli di questi roditori, addestrati a sorseggiare del succo quando vedono strisce verticali su uno schermo. Yuste e il suo team avevano preso di mira i neuroni specifici che stavano sparando in quel momento e li avevano stimolati direttamente quando le barre non erano visibili sullo schermo. Ma i topi sorseggiavano il succo come se li avessero visti. “Qui alla Columbia un mio collega ha sviluppato una protesi visiva wireless per non vedenti con un milione di elettrodi, che permette di connettere una persona alla rete. Ma può anche essere usato per creare soldati super capaci”, avverte Yuste. Quel dispositivo, finanziato dalla #Darpa (l'agenzia di ricerca dell'esercito americano), potrebbe stimolare fino a 100.000 neuroni, fornendo abilità sovrumane.

"La massima privacy di una persona è ciò che pensa, ma ora comincia a essere possibile decifrarla", avverte Yuste Quando Yuste ha iniziato a lavorare all'iniziativa sui neuro-diritti due anni fa, era quasi un approccio astratto, fantascientifico. "Ma l'urgenza della situazione è aumentata, ci sono problemi piuttosto seri che ci vengono incontro; le aziende tecnologiche stanno entrando in questa testa perché pensano, giustamente, che il nuovo iPhone sarà un'interfaccia #cervello-computer non invasiva ”, avverte Yuste. L'uomo che ha lanciato un progetto da 6 miliardi di dollari negli Usa per indagare sui cervelli elenca con preoccupazione i movimenti degli ultimi mesi. #Facebook ha investito un miliardo di dollari in un'azienda che collega il cervello ai computer. E #Microsoft un altro miliardo nell'iniziativa di intelligenza artificiale di #Elon-Musk, che investe 100 milioni in Neuralink,un'azienda che impianterà fili molto sottili nel cervello dei suoi utenti per aumentare le loro competenze. E Yuste è consapevole che #Google sta facendo sforzi simili che non sono pubblici. L'era di # neurocapitalismo .

"Yuste sta negoziando con la Spagna per portare lo spirito del suo giuramento tecnocratico nella strategia nazionale di intelligenza artificiale preparata dal governo “Questi grandi tecnici si stanno innervosendo per non essere lasciati indietro con il nuovo iPhone cerebrale . Dobbiamo andare direttamente alla società e a chi fa le leggi per evitare abusi", afferma. La tecnologia promossa da Musk mira ad aiutare i pazienti con paralisi o arti amputati a controllare la propria espressione e movimento o a vedere e sentire solo con il cervello. Ma non nasconde che l'obiettivo finale è quello di connetterci direttamente con le macchine per migliorarci con l'intelligenza artificiale.Simile l'iniziativa di Facebook: un'azienda con una storia di rispetto della privacy come quella di #Zuckerberg, accedendo ai pensieri dei suoi utenti.

Queste affermazioni appaiono come se si trattasse di fantascienza, ma da una semplice revisione di alcuni recenti risultati ottenuti dalle neuroscienze, ha reso reali e alla portate di tutti questa tecnologia. Nel 2014 scienziati spagnoli sono riusciti a trasmettere "ciao" direttamente dal cervello di un soggetto a quello di un altro, situato a 7.700 chilometri di distanza, tramite impulsi elettrici. In diversi laboratori è stato possibile ricreare un'immagine più o meno chiara di ciò che un soggetto sta vedendo solo analizzando le onde cerebrali che produce. Grazie all'elettroencefalografia, parole come "cucchiaio" o "telefono" sono state lette dal cervello quando qualcuno ci ha pensato. È stato anche usato per identificare gli stati d'animo . All'Università di Berkeley sono stati in grado di identificare la scena che i soggetti stavano vedendo grazie alla nuvola di parole che il loro cervello ha evocato durante la visione: cane, cielo, donna, parlare... Una tecnologia che potrebbe essere utilizzata per scoprire sentimenti, a seconda delle parole che compaiono quando si vede un'immagine: ad esempio, potrebbe leggere "odio" quando si visualizza l'immagine di un dittatore.

Alcune di queste pietre miliari hanno 10 anni e da allora sono stati investiti miliardi in monumentali progetti privati e governativi, da Facebook a Darpa all'Accademia cinese delle scienze. "Pensa che il progetto cinese sia tre volte più grande di quello americano, e va dritto al punto, fondendo i due aspetti: intelligenza artificiale e neurotecnologia", avverte Yuste, che si dice ottimista sui benefici della neurotecnologia e che ecco perché vuole regolarlo.

"A breve termine, il pericolo più imminente è la perdita della privacy mentale ", avverte Yuste, che ha lanciato la sua iniziativa per i #neuro-diritti dopo averne discusso alla Columbia con un team di 25 specialisti in neuroscienze, diritto ed etica chiamato Morningside Group.

Molte aziende hanno già sviluppato dispositivi, generalmente sotto forma di archetto, per registrare l'attività cerebrale degli utenti che vogliono controllare mentalmente droni e auto, o misurare il livello di concentrazione o stress dei lavoratori, come accade con i conducenti pubblici in Cina. Lì vengono utilizzati anche con gli scolari: la fascia legge le loro onde cerebrali e una piccola luce mostra all'insegnante il loro livello di concentrazione. Il problema è che l'azienda che li vende, #BrainCo, aspira a raggiungere il più grande database di questo tipo di attività cerebrale. Più dati hai, migliori e più preziose saranno le tue letture, ovviamente. Quando l'industria tecnologica ha trascorso un decennio a estrarre tutti i dati che può ottenere dall'uso di app e dispositivi, la possibilità di spremere ogni neurone è una vena irresistibile.

Fasce che spiano i neuroni

Il regolamento proposto dal gruppo di Yuste ha due approcci. Uno di #autoregolamentazione, con un giuramento #tecnocratico che lega #deontologicamente ingegneri, informatici e altri specialisti dediti alle neurotecnologie. In questo senso sono in corso trattative con la Spagna per portare lo spirito di questo giuramento nella Strategia Nazionale di Intelligenza Artificiale predisposta dal Governo. D'altra parte, Yuste spera che i #neuro-diritti siano inclusi nella Dichiarazione dei diritti umani e che i governi stabiliscano un quadro giuridico che prevenga gli abusi.

Il pioniere sarà il #Cile, con il cui governo si è quasi chiusa una legislazione specifica e il suo inserimento nella Costituzione.

"Quello che più preoccupa è la decifrazione dei # neurodati : la massima privacy di una persona è ciò che pensa, ma ora comincia a essere possibile decifrarla", avverte Yuste. "Lo stiamo facendo quotidianamente nei laboratori con i topi, non appena le aziende private hanno accesso a queste informazioni, ridono dei problemi di privacy che abbiamo avuto finora con i telefoni cellulari. Ecco perché abbiamo bisogno dei neuro-diritti, perché è un problema dei diritti umani ", riassume.

Il neuroscienziato vuole allertare la popolazione perché "non c'è nessuna regolamentazione e colpisce i diritti umani fondamentali".

"C'è un potenziale disastro se lasciamo che continui a sfuggire di mano, perché c'è una totale mancanza di regolamentazione", avverte Martínez-Conde

La neurobiologa Mara Dierssen, non coinvolta nell'iniziativa Yuste, evidenzia i problemi #bioetici derivati dalle possibilità di migliorare l'essere umano attraverso le neurotecnologie. Sebbene assicuri che ci sia molto sensazionalismo e arroganza intorno a società come quella di Musk, Dierssen sottolinea che "a lungo termine è previsto che gli impianti possano entrare nel campo della #chirurgia-elettiva per coloro che vogliono "potenziare il proprio cervello con il potere di un calcolatore".

"Quali conseguenze può avere la neuromedicazione in un mondo globalizzato, biotecnico e socioeconomico disuguale? Inevitabilmente sorge la grande domanda su fino a che punto queste tecniche sarebbero accessibili a tutti", afferma Dierssen, ricercatore presso il Center for Genomic Regulation ed ex presidente del Società Spagnola di Neuroscienze.

Per la #neuroscienziata #Susana-Martínez-Conde si tratta di un'iniziativa "non solo positiva ma necessaria". "Ci stiamo rendendo conto come società che i progressi tecnologici vanno ben oltre ciò per cui siamo filosoficamente e legalmente preparati. Affrontiamo situazioni senza precedenti esperienze nella storia", afferma #Martínez-Conde, direttore del laboratorio integrato di neuroscienze della New York State University . "Dobbiamo prendere atto perché la neurotecnologia ha ripercussioni dirette su ciò che significa essere umani. C'è un potenziale disastro se lasciamo che continui a sfuggire di mano perché c'è una totale mancanza di regolamentazione. È tempo di agire prima un disastro su scala globale", avverte.

Questo disastro ha risonanze storiche. Mentre parla dal suo ufficio in Columbia, Yuste osserva l'edificio in cui è stato lanciato il progetto Manhattan, che ha portato allo sganciamento delle bombe atomiche su Hiroshima e Nagasaki. "Quei stessi scienziati sono stati poi i primi nella linea di battaglia a regolamentare l'energia nucleare. Le stesse persone che hanno fatto la bomba atomica. Siamo alla porta accanto, promuovendo una rivoluzione neuroscientifica, ma siamo anche i primi ad allertare la società", assicura.

NUOVI 'NEURO-DIRITTI' Il gruppo promosso da Rafael Yuste sviluppa le sue preoccupazioni intorno a cinque neuro-diritti :

1.- Diritto all'identità personale . Questi specialisti temono che collegare il cervello ai computer possa diluire l'identità delle persone. Quando gli algoritmi aiutano a prendere decisioni, il sé degli individui può essere offuscato.

2.- Diritto al libero arbitrio . Questo neuro-diritto è strettamente connesso con quello dell'identità personale. Quando disponiamo di strumenti esterni che interferiscono nelle nostre decisioni, la capacità umana di decidere il suo futuro può essere compromessa.

3.- Diritto alla privacy mentale . Gli strumenti neurotecnologici che interagiscono con il cervello avranno la capacità di raccogliere tutti i tipi di informazioni sui soggetti nell'ambiente più privato che possiamo immaginare: i loro pensieri. Gli esperti ritengono fondamentale preservare l'inviolabilità dei "neurodati" generati dal cervello umano.

4.- Diritto a un accesso equo alle tecnologie di potenziamento. Yuste crede che le neurotecnologie apporteranno innumerevoli benefici all'uomo, ma teme che disuguaglianze e privilegi si moltiplicheranno per pochi, che accederanno a queste nuove capacità umane.

5.- Diritto alla protezione contro pregiudizi e discriminazioni. Negli ultimi anni abbiamo assistito a numerosi casi in cui programmi e algoritmi moltiplicano pregiudizi e distorsioni. Questo diritto prevede che questi fallimenti siano ricercati prima di iniziare.